教会是他的身体,是那充满万有者所充满的。(以弗所书1:23)
神创造,神也救赎;神创造有其目的,救赎亦然,目的一致—彰显神的丰满,神造人的重心乃是使人与神共享荣耀。
后来骄傲自恃,不愿服从神的领导;反受魔鬼的试探而犯罪,将全人类圈在罪牢里。神也预知此事,在创造万有之前已定下救赎大计,祂不实时除灭魔鬼,免除后患,目的有二:(1)藉着他试验人对神的信心,使人认识神的大能;(2)人失败后才甘心顺服,接受神的救恩,认识神的大爱。可见神愿意世人得救之恩典完备。
神的救赎大计按部就班,非一蹴而就,运用不同的阶段,以证明神的方法是万有问答唯一的答案。祂用淘汰法(创6-11)、恩选法(创12-玛4)、赎罪法(太1-徒1)、内住法(徒2-启9),以圣灵内住信徒心中进行救赎的「善后工作」,建立教会,成全神的救赎大计,使万有充满神的丰满。神把这重大的使命委托教会,全是神的恩典,使教会得享神的荣耀。
由此可见教会的重任有四:
(1)对神—教会的存在乃是要证实神的存在,教会的任务是使神的旨意行在地上,如同行在天上(太6:10)。
(2)对基督—教会是基督的身体,基督是头,教会是基督身体在地上的延伸,世人认识教会便如同认识基督。
(3)对魔鬼—教会是地上唯一可推翻魔鬼权势的团体,教会的使命是宣告此项重要的使命,阴间权柄不能胜过她(太16:18)。
(4)对世界—教会在世而超世,教会不能「世俗化」,却要「基督化」,惟有「基督化的基督徒」才成教会中的得胜者。
在神万世计划中,「最后一环」要藉教会完成,靠着内居教会的圣灵,一切所作全为基督。